En Delfos, en Grecia, estaba el ónfalos, una piedra dejada por Zeus para señalar el centro del mundo. Ese era el motivo de que Delfos fuera un lugar sagrado con un templo dedicado al dios Apolo y un famoso oráculo. Era, como decían los griegos, el ombligo del mundo.
Pero no solo los griegos se creían el ombligo del mundo. De hecho, casi todas las culturas piensan lo mismo de sí mismas.
En el centro del Océano Pacífico, a 3.700 km. de Chile, se encuentra la Isla de Pascua. La isla, en idioma rapanui, se llamaba "te pito o te henúa" que significa el ombligo del mundo.
Uluru, también llamado Ayers Rock, es una formación rocosa compuesta por arenisca que se encuentra en el centro de Australia. Es un lugar sagrado para los aborígenes australianos que piensan que es el ombligo del mundo. Desde 1987 es Patrimonio de la Humanidad.
También se denomina “ombligo del mundo” a la ciudad de Cuzco, en Perú. El Inca Garcilaso de la Vega lo explica así: “Pusieron por punto o centro la ciudad del Cozco, que en la lengua particular de los lncas quiere dezir ombligo de la tierra”.
Lo mismo dice otros historiadores pero esta vez de México, palabra de origen náhuatl cuyo significado sería para Diego Durán, “el ombligo y el corazón del mundo” y para Bernardino de Sahagún, “el ombligo de la luna”.
Pero también se conoce como ombligo del mundo a los grandes agujeros que tiene el planeta, tanto naturales como artificiales. El más conocido (aunque no es el más grande ni está en el centro) está situado en Rusia. Se trata de una inmensa mina de diamantes junto a la ciudad de Mirna
Volviendo al centro del mundo podemos encontrarlo, literalmente, en Ohio, Estados Unidos. Center of the World es una pequeña población que tuvo un ataque de optimismo al ver cómo se convertía en la encrucijada de varias rutas importantes. Sin embargo, el ferrocarril decidió pasar por una ciudad próxima, Warren, y el Centro del Mundo entró en declive.
El Centro Oficial del Mundo, según Jacques-André Istel, se encuentra en Felicity (EEUU), una ciudad de dos habitantes (Istel y su esposa) que él mismo fundó después de escribir un libro para niños llamado "Coe, el Dragón Bueno en el Centro del Mundo" que le sirvió de inspiración.
En Europa tenemos la pequeña ciudad de Croacia llamada Ludbreg, que se considera a sí misma centro del mundo desde tiempo inmemorial. Según la leyenda, un tal Erasmus Weddigen lo demostró utilizando un compás y un mapa. Tomando como centro Ludbreg comprobó que todas las grandes ciudades se sitúan alrededor de sucesivos círculos concéntricos. Ludbreg conmemora cada 1 de abril, el Día del Centro del Mundo.
La Ciudad Mitad del Mundo, en Ecuador, está ubicada en la latitud cero grados, cero minutos y cero segundos, es decir, exactamente sobre la línea que divide el planeta en dos hemisferios: Norte y Sur. Precisamente una de las atracciones principales de la ciudad es la posibilidad de situarse con un pie en cada hemisferio.
Sin quitar méritos a la Ciudad Mitad del Mundo, lugares en la latitud cero grados hay miles, todos los que pueden señalarse a lo largo de la línea del ecuador.
Pero para encontrar el centro cartográfico exacto habría que señalar, además de la latitud, también la longitud y ese punto (latitud 0°, longitud 0°) está situado en el océano Atlántico aproximadamente a 614 km al sur de Accra (Ghana), en el golfo de Guinea.
Una pena que allí no haya nada…
