Playas

La más larga

Calificada por el Libro Guinness de los récords como la playa más larga del mundo, la Playa de Cassino (Río Grande, Brasil) tiene más de 240 km de largo. 

La más pequeña

La Playa de Gulpiyuri, en Asturias, apenas tiene unos metros, pero además está a cien metros de la costa. Es una playa interior a la que llega el mar a través de una galería subterránea, así que, a pesar del tamaño, cuenta con su sabor salado y sus mareas como cualquier otra playa.

La más dulce

Wasaga Beach, en Otawa, Canadá, es la playa de agua dulce más grande del mundo. Tiene 14 kilómetros de largo.

La más artificial

Ocean Dome, en Japón, es la mayor playa artificial cubierta del mundo. En su techo artificial corredizo se proyectan imágenes de cielos azules y nubes blancas. La temperatura del agua y la ambiental son controladas y tiene generador de olas.

La más sucia

Kamilo Beach, en Hawai recibe unas 20 toneladas de basura cada año debido a las corrientes marítimas. El problema se ha agravado con los escombros del tsunami de Japón. 

La más peligrosa

La playa de Maho (Antillas Holandesas) esta justo al lado del Aeropuerto Internacional Princesa Juliana. Ruido ensordecedor, vientos levantados por las turbinas y olor a combustible (también se la conoce como Kerosene Beach).

La más peculiar.

La playa de Chandipur (India) se vuelve interminable cuando baja la marea, ya que el mar puede llegar a retroceder hasta cinco kilómetros. Dos veces al día el mar desaparece en el horizonte.

La más tranquila

Mineral Beach es una playa del Mar Muerto (Israel) llamado así porque el agua tiene tal concentración de minerales que no permiten la vida en su interior. La ventaja es que tampoco permite que los cuerpos se hundan así que hay poco peligro de ahogarse.

La más generosa

Glass beach, en California, era un vertedero al que se tiraba de todo. Pero la naturaleza decidió devolver bien por mal y con paciencia infinita fue deshaciendo la basura. Hoy solo quedan miles de trocitos brillantes y redondeados de lo que una vez fueron desperdicios.

La más caliente

Como no podía ser menos se llama Hot water Beach y está en Nueva Zelanda. Las aguas termales, de elevada temperatura, son una auténtica delicia para los bañistas que se construyen con la arena sus propias piscinas.

Por quién doblan las campanas...

Tsar Kólokol, la campana del zar, es la más grande del mundo. Está en el Kremlin de Moscú, en Rusia, colocada en un soporte al lado del campanario de la Iglesia de San Iván. Pesa 216 toneladas y tiene un diámetro de 6,6 metros.

La campana más grande de América se conoce como la Reina del Silencio. Solo su badajo pesa más de media tonelada. Está colocada al lado del templo, según dicen porque una vez hecha resultó tan grande que pensaron que el campanario no soportaría su peso. 

De Europa una de la más grandes es la Big Ben, que no es el nombre de la torre del reloj del  Palacio de Westminster, en Londres, sino de su campana principal. La torre en realidad se llama Elizabeth Tower. La Big Ben fue montada en 1858 y desde entonces da las horas junto otras cuatro campanas encargadas de los cuartos. 

La Emmanuel, de Notre Dame, en París, es también una campana famosa. Se libró de la Revolución Francesa cuando todas las demás campanas fueron fundidas y convertidas en cañones. Además, fue la responsable de anunciar la liberación de Francia al final de la Segunda Guerra Mundial. Por si fuera poco, Notre Dame tiene el campanero más famoso de la historia: Cuasimodo.

En China casi todas las ciudades tienen una Torre del Tambor, desde la que se anunciaba el amanecer, y una Torre de la Campana, desde la que se anunciaba el anochecer. La Torre de la Campana de Beiging tiene una campana de 63 toneladas que ha cumplido su misión hasta el año 1924. 

Otra campana muy grande, la más grande del Japón, se encuentra en Kioto, en el templo Chion-in. Pesa 74 toneladas y se hace sonar durante los festejos de Joya no Kane, que marca el paso del año viejo al año nuevo.

Las famosas construcciones en forma de campanas de muchos templos budistas, en realidad no son campanas sino estupas, es decir, construcciones hechas para contener reliquias. Uno de los más conocidos es Borobudur, en Indonesia, considerado el monumento budista más grande del mundo.

En España la campana más grande es la de la Catedral de Toledo, llamada precisamente la Gorda. Pesa 7.500 kilos y tiene casi 3 metros de diámetro. Y es que ya lo dice el dicho: “para campana gorda, la de Toledo: caben siete sastres y un zapatero, también la campanera y el campanero.

La Campana Wamba, en la catedral de Oviedo, es la más antigua en funcionamiento en España y una de las más antiguas de Europa. Su creación se remonta a la basílica anterior a la iglesia gótica actual, en torno al año 1219. Sigue en activo dando el toque de las horas a pesar de estar rajada.

Pero son las campanas de la catedral de Santiago de Compostela las que tienen una historia más accidentada: robadas por Almanzor, se las llevó para usarlas como lámparas de aceite en la mezquita de Córdoba. Posteriormente Alfonso V consiguió recuperarlas y devolverlas a Santiago. En el siglo XVI se necesitaba una campana más grande así que se fundieron las antiguas y con ellas se hizo la Campana de Berenguela. Agrietada poco después, hoy descansa en el claustro mientras que las de la torre son una mera copia hecha en Holanda.

Tan famosos como las campanas son los campanarios que las sustentan. El más alto es el de la catedral de Ulm, en Alemania. El campanario alcanza los 161,5 metros, y es necesario subir 768 escalones para llegar hasta las campanas. Es de estilo gótico. 

Pero el más conocido, sin duda, es la torre de Pisa. Se comenzó a construir en el año 1173 y desde el primer momento, por fallos de cimentación, la torre comenzó a inclinarse. Tiene siete campanas, correspondiendo cada una a una nota de la escala musical; la mayor de ellas fue instalada en 1655.

Montañas gemelas

Las Montañas gemelas de Alaró, Puig del Castell y S'Alcadena, se encuentran en la isla de Mallorca y están llenas de leyendas. Por ejemplo, que son la entrada a un mundo mágico o que era el lugar donde las brujas celebraban sus aquelarres dedicándose a tirar hilos mágicos de una a otra.  

Los montes Drakensberg son las montañas más altas de Sudáfrica, con una altura máxima de 3.482 m de altura. En el idioma de los zulúes, se llaman uKhahlamba, la "barrera de las lanzas".

En el Noreste de Vietnam el paisaje se llena de montañas de piedras grises ininterrumpidas hasta el horizonte. Las más famosas son las montañas gemelas que constituyen la puerta celestial de Quan Ba.

El cerro los Frailes, con sus 493 metros son la cota máxima del parque Natural Cabo de Gata, en Nijar (Almería). Estos dos cerros, denominados El Fraile y El Fraile Chico, fueron posiblemente en origen un volcán central con dos salidas.

Los Payachatas son dos montañas gemelas que se encuentran en la Cordillera Occidental o de la Costa, en la frontera entre Bolivia y Chile. Sus nombres: Pomerape y Parinacota, siendo el primero un poco más alto (6.222 m).

Las peñas Alcalatenas o Peñas de Braña (Tetas de Viana para los amigos)  son dos montañas gemelas de La Alcarria (Guadalajara), declaradas Monumento Natural en el año 2006.

 

 

 

 

Los Illinizas son un par de montañas que se encuentran al sur de Quito, en Ecuador. Los picos se encuentran entre los más altos del Ecuador, con el Illiniza Sur un poco más alto que el Illiniza Norte, con 5248 metros y 5126 metros, respectivamente.

 

 

 

 

El valle de los Volcanes, en Arequipa (Perú) cuenta con la presencia de 85 bocas de fuego que se diseminan a lo largo de tan sólo 65 km2. Los más visitados son los volcanes gemelos.

Las montañas de Kennesaw se encuentran en Georgia (Estados Unidos). Aunque constituyen la mayor altura de la zona apenas llegan a los 550 metros. Los picos de su doble cumbre recibe los originales nombres de Big Kennesaw y Little Kennesaw.

Los Alpes es la cordillera más importante de Europa. El monte más alto, como todo el mundo sabe, es el Mont Blanc (4.810 m.), pero tiene otros muchos que superan la barrera de los cuatro mil. Los picos gemelos Castor (4.228 m) y Pollux (4.092 m) son solo dos de ellos.

Los picos Cristóbal Colón y Simón Bolívar pertenecen a la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombia. Hay un poco de controversia en cuanto a sus medidas, aunque generalmente se acepta que el Cristóbal Colón es el más alto, con 5.775 m de altura. Eso sí, el Simón Bolívar solo tiene un metro menos. 

El monte Elbrus esta cerca de Georgia, en Rusia y pertenece a la cordillera del Cáucaso. Su doble pico aparece en el escudo de la república de Kabardia-balkaria.

Los dos cerros gemelos de María Guevara, las Tetas de María Guevara, se encuentran en la isla Margarita, al noreste de Venezuela y fueron declarados monumento natural en 1974.

Santa Lucía forma parte del conjunto de islas de las Antillas Menores y tiene un sistema montañoso en el centro. Sus dos conos volcánicos, Los Pitons, son uno de los paisajes más famosos del Caribe y han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Twin Peaks (los picos gemelos), además de la serie de David Lynch (que transcurría en Washington) son dos colinas prácticamente idénticas, situadas en el centro de la ciudad de San Francisco, en California. Aunque no son muy altas (unos 280 m) permiten una visión magnifica de la ciudad.

El Camino de la Vida

Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis sitiaron la ciudad de Leningrado. El sitio duro 900 días, desde el 8 de septiembre de 1941 hasta el 27 de enero de 1944.

Dos millones y medio de habitantes quedaron encerrados en la ciudad: sin abastecimiento de ningún tipo, sin alimentos, ni calefacción, ni luz, ni agua… El invierno del primer año alcanzó temperaturas de hasta 40 grados bajo cero. El hambre y el frío eran tan terribles que la gente caía en plena calle y allí quedaba. Las enfermedades, como la tuberculosis o la distrofia, completaban la tarea. Leningrado se moría…

Entonces se abrió el Camino de la Vida. El Lago Ladoga, al lado del cual se levanta la ciudad, se congela en invierno  y se convierte en una pista dura. Por esa carretera de hielo, en unas condiciones inverosímiles, empezó a llegar la ayuda...  y la esperanza. Se consiguió evacuar a más de medio millón de personas. Se tendió una tubería por el lecho del lago para hacer llegar a la ciudad el combustible. Más tarde, un cable para la electricidad...

El Camino de la Vida, a través del Lago Ladoga, funcionó durante todo el bloqueo y fue lo que hizo que Leningrado pudiera resistir. Aún así, miles murieron intentándolo. Tantos, que a veces más que el Camino de la Vida parecía el Camino de la Muerte. Al empezar el bloqueo Leningrado tenía más de 2,5 millones de habitantes. Al terminar, 670.000.

  

El Anillo Roto, del escultor Konstantin Simún, que fue uno de los niños que vivió el cerco de Leningrado y vivió para contarlo, es hoy el símbolo de la ciudad: el bloqueo como un anillo que atenazaba la ciudad y que el Camino de la Vida pudo romper.

Actualmente, en cada kilómetro de aquel camino, se levante un monumento conmemorativo. Todos son estremecedores porque recuerdan unos hechos terribles. Pero algunos lo son especialmente. Como ese bosque con 900 árboles, uno por cada día de bloqueo, adornados con un pañuelo rojo.

  

 En el tercer kilómetro se encuentra el Memorial a Tatiana Sávicheva. Tenía 11 años y una pequeña libreta en la que fue dejando constancia de la muerte de sus seres queridos. Escuetamente: un nombre (mi hermano Misha, mi hermana Nina, mamá…) y una fecha. Las dos últimas páginas son brutalmente precisas: “Murieron todos” en la página octava y “Solo ha quedado Tania” en la última. Ella también murió poco después, pero no había nadie para escribirlo… Hoy el Memorial a su nombre reproduce en piedra cada una de las hojas de aquella libreta.

Muros

Hemos parcelado el mundo con muros de hormigón y alambradas. Hemos levantado alrededor de 23.000 kilómetros de cercas y las hemos electrificado o llenado de minas.

23.000 kilómetros de prejuicios.

 

Frontera entre México y Estados Unidos: La valla se ha levantado para intentar evitar la entrada ilegal de inmigrantes centroamericanos a Estados Unidos.

Valla de Ceuta. Otra valla destinada a frenar la inmigración, en este caso de inmigrantes africanos a Europa a través de España.

Muro de Gaza: Levantado por Israel con la excusa de protegerse de ataques terroristas. Al otro lado, los palestinos.

Línea Verde de Chipre: la división se hizo como consecuencia de los conflictos entre griegos y turcos y está vigilada por la ONU.

Corea del Norte y Corea del Sur: el muro de separación se levantó tras la Segunda Guerra Mundial. Es una de las fronteras más vigiladas del mundo.

Frontera entre Marruecos y Sahara Occidental. Marruecos levantó el muro. Al otro lado, los saharauis.

Frontera Irán-Pakistán: El muro lo levantó Irán con el objetivo de evitar el contrabando, el tráfico de drogas y la inmigración ilegal.

Muro entre Irak y Kuwait. Desde la Guerra del Golfo, la frontera entre ambos países está vallada.

Frontera entre Sudáfrica y Zimbabue. Intenta evitar que los habitantes de Zimbabue, huyendo del régimen político de su país y de la pobreza, emigren a Sudáfrica.

Frontera entre China y Tayikistán. Tayikistán es la más pobre de las repúblicas ex soviéticas y uno de los países más pobres de Asia. La frontera con China se encuentra vallada para evitar la inmigración ilegal.

(Aquí un excelente gráfico de Josemi Benítez con los muros existentes en la actualidad)